Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh bất ngờ chứng kiến bước lùi nghiêm trọng của Arsenal. Thay vì nới rộng cách biệt với Man City lên 12 điểm, "Pháo thủ" đã để thua 1-2 ngay trên sân nhà trước Bournemouth. Đây là thất bại thứ 3 trong 4 trận gần nhất, khiến vị thế dẫn đầu của họ trở nên chông chênh.
Trận đấu khởi đầu bất lợi khi Junior Kroupi sớm mở tỷ số cho Bournemouth. Dù Viktor Gyokeres đã gỡ hòa ở phút 35, Arsenal vẫn không thể lấy lại thế trận. Nhận thấy sự trì trệ, HLV Mikel Arteta đã thực hiện 3 thay đổi người từ đầu hiệp hai, đưa Eberechi Eze, Leandro Trossard và tài năng trẻ Dowman vào sân.
Tuy nhiên, các quyết định thay người dường như không mang lại luồng gió mới. Arsenal tiếp tục thi đấu rời rạc và phải trả giá ở phút 74. Sau khi bỏ lỡ hàng loạt cơ hội, họ để Alex Scott dứt điểm đẹp mắt ấn định chiến thắng 2-1 cho đội khách.
Điều khiến cổ động viân thất vọng hơn là sự thiếu kết nối giữa các ngôi sao với tài năng trẻ Dowman. Dù mới 16 tuổi và từng tỏa sáng trước đó, cầu thủ này hầu như không nhận được sự hỗ trợ từ đồng đội. Chính điều này đã châm ngòi cho những chỉ trích nặng nề từ huyền thoại Martin Keown.
Keown thẳng thắn trên kênh TNT Sports: "Arsenal đã thể hiện màn trình diễn dưới mức mong đợi. Ngay cả khi Dowman vào sân, chúng tôi đều hét lên: 'Chuyền cho cậu ấy!'. Nhưng họ hoàn toàn mất kiểm soát khu vực trung tuyến, không thể đưa bóng lên tuyến trên một cách hiệu quả và không duy trì được áp lực cần thiết."
Thất bại này mở ra cơ hội lớn cho Man City. Nếu thắng trong trận làm khách đầy khó khăn trước Chelsea, "Những công dân thành Manchester" có thể rút ngắn khoảng cách với Arsenal xuống chỉ còn 6 điểm. Thậm chí, nếu thắng trong trận đấu trực tiếp tại Etihad sắp tới, khoảng cách có thể chỉ còn 3 điểm, biến cuộc đua vô địch trở nên kịch tính hơn bao giờ hết.
