Tiền đạo Erling Haaland đang trải qua một giai đoạn khó khăn khi không thể tìm thấy cảm giác ghi bàn. Kể từ pha lập công trước West Ham vào ngày 20/12/2025, ngôi sao người Na Uy vẫn chưa có tên trên bảng tỷ số nào trong năm 2026. Ngay cả trong những trận cầu quan trọng và đầy thử thách của Manchester City gần đây, anh vẫn chưa thể tỏa sáng như kỳ vọng của người hâm mộ.
Trước tình hình đó, không ít ý kiến cho rằng HLV Pep Guardiola có thể đưa Haaland xuống ghế dự bị trong trận đấu sắp tới tại Anfield, nhường vị trí cho Omar Marmoush - người vừa lập cú đúp ấn tượng vào lưới Newcastle.
Tuy nhiên, nhà cầm quân người Tây Ban Nha đã có những phát biểu mạnh mẽ để bảo vệ học trò. Ông khẳng định Haaland, dù đang gặp phong độ thấp, vẫn là chân sút hàng đầu hành tinh. "Erling vẫn là tiền đạo xuất sắc nhất thế giới. Tôi chưa thể tiết lộ đội hình chính thức trước Liverpool, nhưng điều tôi luôn khẳng định là Haaland đẳng cấp số một", Pep chia sẻ.
Trận đối đầu với Liverpool tại Anfield sắp tới mang ý nghĩa sống còn với Man City trong cuộc đua vô địch Premier League, khi họ cần một chiến thắng để bám sát nhóm dẫn đầu. Đây là một thử thách không nhỏ với Pep Guardiola, người chỉ có duy nhất một lần thắng tại đây kể từ khi dẫn dắt The Citizens.
Bàn về đối thủ, HLV 52 tuổi thừa nhận: "Liverpool luôn là thử thách khắc nghiệt nhất, đặc biệt là khi chúng tôi phải làm khách. Sân Anfield, chất lượng cầu thủ và một HLV đẳng cấp tạo nên một tổng thể rất khó đánh bại. Họ đã xây dựng được một đội bóng vững chắc, không chỉ cho mùa giải này mà còn cho tương lai."
Về tình hình lực lượng, Pep cũng cập nhật: "Chúng tôi vẫn chưa có kết luận cuối cùng về tình trạng của Bernardo Silva. Mọi quyết định sẽ được đưa ra sau buổi tập vào ngày mai. Ruben Dias đã trở lại và chúng tôi đang đánh giá khả năng ra sân của cậu ấy - đó là một tin vui. John Stones cũng đã có buổi tập đầu tiên trở lại với đội và đang trên đà hồi phục."
